Europe en Van

Aprés les petits ports paisibles, les pics drus plongeant dans la mer et les points de vue sublimes décrits par Jérémy, à moi de vous conter l’autre spécificité des Lofoten (voire la bizarrerie)… les plages de sable blanc.
Ceux qui pensent que plages de sable blanc = plages de mer chaude peuvent aller se rhabiller. Ici, les plages sont toutes de sable blanc ou gris clair ce qui confère à l’eau une transparence cristalline. Petite plage entourée de galets ou immense plage sans fin, toutes ici sont d’une blancheur immaculée, sous le soleil… rare.
Et pour rajouter à cette douce ambiance, quelques moutons qui sucent les galets salés.

Dans des îles Lofoten au charme rude et rugueux ces belles plages donnent au slogan “un peu de finesse dans un monde de brutes” tout son sens.

Seul hic dans ce tableau idyllique; la température de la mer. Certains mal intentionnés veulent nous faire croire à un effet réchauffant du Gulf Stream sur la mer mais nous on est pas tombés dans le panneau et on s’est pas baignés. Parce que Gulf Stream ou pas, la mer, elle est glacée, gelée, glaciale, froide et j’en passe. Il a fallu toute la persuasion de Jérémy pour que j’y trempe 5 minutes mes pieds pour la photo.

Å (prononcez “o”) étant la dernière lettre de l’alphabet norvégien, on comprend vite pourquoi ce petit village tout au bout des îles Lofoten porte ce nom. On y trouve un petit parfum de bout du monde.
Ce bout du monde est aussi à sa façon le bout de notre petit tour. Å-Grenoble, 4000km de route ! Jamais nous n’aurons été aussi loin de chez nous. Même Tarifa à l’extrême pointe de l’Andalousie n’était qu’à 2500km de Grenoble…

Le Nord, c’est grand, vraiment grand. Le Cap Nord est encore à 1000km d’ici, à la fois si près et encore si loin. Nous l’avions décidé depuis le début, nous n’irons pas. Encore 1000km (sans compter le retour) d’une route qu’on dit assez monotone, pour aboutir à un bout de falaise pour lequel il faut une fois de plus casser une grosse tire-lire pour voir 2 jours sur trois le brouillard au lieu du soleil de minuit tant attendu, nous nous en passerons sans problème. De toute manière le soleil de minuit là haut c’est déjà fini depuis 3 semaines… Ce sera pour une autre fois certainement car vu le monde qui s’y presse ça doit quand même être pas si mal !

Bref notre bout du monde à nous s’appelle Å, et il tient toutes ses promesses. Les pics acérés plongent droit dans la mer et ce  petit village de pécheurs avec ses inévitables maisons rouges semble accroché sur un petit bout de rocher de rien du tout. Au sommet du Reinebringen à quelques kilomètres de là, on admire le village-archipel de Reine qui s’étire sur chaque  rocher disponible, surplombant une mer qui prend par endroit des allures de lagon. Un petit air de Tahiti au delà du cercle polaire… bienvenue aux Lofoten !

Le 13 août 2008, nous avons franchi, à 12h12 tapantes, la ligne imaginaire du Cercle Polaire … dans un ferry. Notre seul point de repère a été la sphère installée sur une petite île à notre droite et symbolisant le “passage”.

Et nous d’être :
   - Ebahis de se dire que nous sommes montés de 21° degrés depuis le 45° parallèle que je traverse chaque matin pour aller au travail…
   - A la fois étonnés et ravis de penser qu’en 3 mois quasiment jour pour jour, nous avons relié Gibraltar et le Cercle Polaire, soit plus de 5000 kilomètres en camion…
   - Un peu déçue (notez le féminin) cependant; passé le cercle point d’ours polaire, d’élans ou d’icebergs !!! Non rien que des fjords, des pics acérés qui tombent dans la mer, nous et des milliers de mouettes…
   - Epoustouflés d’imaginer que le Pôle Nord est encore à plus de 24°degrés de l’endroit où on est! Je pense que ce sera pour une autre fois … et là au moins y a des ours.
Dans un peu plus de 3 semaines et quelques 4000 km depuis le cercle polaire, nous serons de retour à Grenoble.

Petit post pour parler un peu de ville, ça change ! C’est avant tout le pays de la nature, mais certaines villes valent tout de même le coup, et un petit retour à la civilisation de fait pas de mal de temps en temps… Nous n’avons pas été voir la très belle mais touristique Bergen car cela faisait un bon détour et on a déjà assez de route à faire comme ça, mais comme Trondheim est un passage obligé pour prendre la route vers le Nord, nous y passons une journée sous un ciel bleu azur (cela faisait quelques jours qu’on l’attendait celui-là…).
Comme à Bergen ici les plus beaux quartiers sont composés d’entrepôt multicolores alignés devant un canal ou un front de mer. Ceux de Trondheim ont été rénovés récemment (pas encore tous, on en voit des complètement délabrés), ce qui est du plus bel effet, surtout sous le soleil ! Trondheim n’est pas une très grande ville avec ses 150000 habitants (c’est quand même la troisième de Norvège…), et le centre est plus petit que ce que l’on pourrait penser : en fait les villes englobent généralement leur agglomération, et à 15km du centre on est déjà sur la commune de Trondheim, ce qui fait que la ville a l’air moins importante que prévu. Tant mieux pour nous qui ne supportons pas trop les grandes villes. Néanmoins il faut bien avouer que tout comme à Stavanger la ville nous apparaît vraiment calme, et l’on peut s’y garer en van en plein centre sans problème. Bref une bonne journée citadine avant les grands espaces !

Quel est donc l’engin bizarre sur la quatrième photo ? Près du canal on trouve une grosse bute au sommet de laquelle un petit fort a été construit, avec des maisons individuelles en contrebas. Les premières pentes étant très fortes et le déplacement en vélo fortement encouragé, nos amis Norvégiens ont installé ici l’unique ascenseur à vélo du monde ! Apparemment il faut descendre de la selle pour se tenir debout avec un pied sur une pédale, l’autre pied prenant appui sur une partie métallique qui va remonter le long d’un rail jusqu’en haut. Malheureusement on n’a vu personne s’en servir, mais vu la pente je pense que c’est plutôt flippant la première fois…

La Norvège est traversée de haut en bas par de trés belles routes touristiques qui font l’objet, par le gouvernement, d’une campagne d’amélioration. Euh, si jamais vous pensez “goudronnage ou remblaiement des trous” et bien vous vous gourez sur toute la ligne. Non ici, “amélioration” rime avec installation d’équipements ultra-désignés, de parkings, de toilettes dernier cri, etc…

Mais il faut bien avouer que la Norvège a bon goût et c’est le plus souvent fait avec finesse et goût (quand on est riches, c’est plus facile de se payer des architectes hype).

Ainsi, nous avons parcouru au cours de notre montée vers le nord (plus de 1500 kilomètres environ je le rappelle) plusieurs routes touristiques…
Il faut dire que dans ce pays le “beau” est bien souvent à portée de pare brise et il suffit parfois de conduire pour admirer une belle cascade, de magnifiques forêts déjà en mode “automne”, des fjords bleu glacier et ainsi de suite. Souvent aussi la route est belle en elle même.

Voici donc quelques exemples de “beauté routière”.
Jérémy trouve que le titre est un peu grandiloquent et laisse à penser que nous sommes tombés amoureux d’un 38 tonnes aux chromes rutilents mais moi j’aime bien.
Je vous laisse juger si, au vu des photos,le titre est galvaudé ou pas…

Alors du Sud au Nord (les photos sont dans l’ordre):
- La route entre Aurland et Laerdal ou la “Aurlansdvegen” avec ses points de vue sur le Aurlandfjord et sa passerelle futuriste,
- La Route 63 et son Gudbrandsjuvet prés de Valldal, site où une passerelle en métal, béton et verre surplombe des marmites de géant furieuses,
- Toujours la Route 63 et son célèbre passage “Trollstigen”, à la fois superbe avec ses épingles à cheveux et ses cascades et dangeureuse (car nous y avons fait marche arrière dans la voiture qui nous précédait) !!
- La Route 64 ou “Route de l’Atlantique” avec ses ponts surplombant la mer et les îlots rocheux,
- La Route 17 jusqu’à Bodo.